La civilisation sumérienne s’est épanouie, vers 3500 à 2000 av. J-C, dans le sud de la Mésopotamie. Les tablettes trouvées à Shuruppak, site de la vallée de l’Euphrate au sud de Bagdad, datent de 2500 av. J-C ; elles appartiennent aujourd’hui au musée d’Istanbul.
Voici les symboles utilisés par les sumériens :
Intéressons-nous à un problème repris sur une tablette sumérienne posant la question d’un partage d’un » grenier de grains » entre un nombre inconnu d’hommes, de sorte que chacun d’eux reçoive sept » sila » de grain, c’est-à-dire environ sept litres.
Un petit tableau pour la traduction ne sera pas superflu.
Tableau
| Un grenier de grain |
Nombre de travailleurs |
| Sila sept |
|
| Chaque homme reçoit |
|
| Ces hommes sont |
Reste |
Sachant qu’un grenier a une capacité, en silas, qui est de
Fig. 3
faites le partage en numération sumérienne (sans jamais recourir à notre numération) et vérifier si le nombre d’hommes correspond bien à la solution donnée.
